В западной христианской культуре особое предрождественское время получило широкое распространение под названием — Адвент.
В конце ноября начинается Адвент – предрождественский период, во время которого верующие готовятся к рождению Спасителя. В этот период отмечается целая череда важных религиозных праздников, Адвент во многом напоминает Великий пост в православной церкви.
Продолжительность Адвента около четырех недель, что включает, как правило, 4 воскресенья, другими словами, 3 полные недели с добавлением от 1 до 6 дней в зависимости от того, на какой день недели приходится Рождество.
Когда отмечается Адвент?
Первый день Адвента определяется как четвертое воскресенье до Рождества. В зависимости от года этот день выпадает на период с 27 ноября по 3 декабря.
Каждое из четырёх воскресений Адвента имеет определённую тематику, отражающуюся в евангельских воскресных чтениях Писания на богослужении в Церкви и дома в семейном кругу.
Период Адвента рассматривается Церковью как время покаяния, в это время прихожанам рекомендуется совершить таинство исповеди, а духовенство носит облачения фиолетового цвета, символизирующего образ покаяния. Кроме этого в период Адвента Церковь особо призывает христиан к благотворительности, совершению дел милосердия и помощи нуждающимся.
Во время Адвента в храмах ранним утром служится Святая Месса в честь Пресвятой Девы Марии — «рората». Символом этой мессы является зажженная свеча, которая освещает путь идущих в церковь до восхода солнца. Чтобы свеча не погасла, ее помещают в специальный фонарик с прозрачными окошками.
Адвент делится на два календарных этапа: первый — с первого воскресенья до 16 декабря, — который посвящен размышлениям о грядущем Втором пришествии Иисуса Христа; и второй — с 17 до 24 декабря (Новенна — девять дней предпразднования Рождества), — который является непосредственной подготовкой к празднованию Рождества Христова и посвящен воспоминанию Первого пришествия Иисуса Христа в мир — Боговоплощения.
Все воскресенья Адвента приравнены по своей значимости к великим праздникам, и если на воскресенье Адвента выпадает какой-либо иной праздник, он переносится на понедельник. Первое воскресенье Адвента считается началом нового литургического (церковного) года.
Еловый венок – главный символ праздника
Главным символом Адвента является еловый венок с четырьмя свечами. Он называется Adventkrenz. Придумал его гамбургский богослов Иоганн Вихерн в 1839 году. Из старого колеса он сделал подсвечник для церкви и установил на него 19 обычных свечей и 4 большего размера. Обычные свечи символизировали дни, оставшиеся до Рождества, а большие – четыре воскресенья Адвента. Каждый день Вихерн зажигал соответствующую свечу. Данная традиция быстро стала популярной.
Современный венок для Адвента изготавливают из еловых веток и вплетают в них четыре свечи, каждая из которых имеет свой символический духовный смысл и которые необходимо зажигать в каждое воскресенье. Венок можно сделать самому или же купить в магазине. Круглая форма венка символизирует вечную жизнь, а число свечей – это количество сторон света.
В первое воскресенье Адвента зажигают свечу Пророчества
Каждая свеча имеет собственное название и значение:
Свеча Пророчества – она символизирует скорое пришествие Иисуса. В домах и храмах ее зажигают в первое воскресенье. В этот день верующие читают тексты с пророчествами о приходе Мессии.
Вторую свечу называют Вифлеемской. Ее время – второй адвент. Она – символ рождения Иисуса.
Третья свеча называется Свечой Радости. Она символизирует искренность и радость, которое приходит в сердце человека через Слово Божье. Ее часто называют Свечой Пастухов. Ее зажигают в третий адвент.
Четвертая свеча в венке – это Свеча Любви. Ее еще называют Ангельской. Она является символом второго пришествия Иисуса.
В четвертое воскресенье обычно зажигаются все четыре свечи, что означает скорый приход Рождества.
Такими венками украшаются как церкви, так и дома верующих. Хотя в некоторых странах, например, в Америке, нет традиции зажигать свечи, там еловый венок просто прикрепляют на наружные двери дома.
Традиции праздника
Адвент, как и другие рождественские праздники, имеет свои традиции и обычаи. Главным из них является зажигание свечей на еловом венке, но есть и другие.
Известный детям календарь Адвента появился на свет совсем недавно, в конце прошлого века. Его придумала немка фрау Ланг для своего сына, чтобы сделать ожидание Рождества более «интересным».
Наиболее привычной формой календаря Адвента является коробочка с открывающимися окошечками, по числу дней Адвента, содержащему сделанные из шоколада фигурки, которую теперь можно купить в каждом магазине под названием «новогодний набор».
Фото: ethnomir.ru
Хотя куда большую радость доставляют календари, сделанные своими руками, а шоколадки в окошках лучше заменить либо стихами из Священного Писания, либо картинками, либо списком добрых дел, которые стоило бы в этот день совершить. Так что привычная форма календаря совсем не является единственной.
Фото: vladmama.ru
Подобные календари дарят и взрослым. В Германии они настолько популярны, что выпускают даже рождественские календари для домашних животных. А жители скандинавских стран, с присущим им чувством юмора, делают календарь Адвента в виде поросенка, без которого рождественский стол просто немыслим. В большую картофелину втыкают спички по числу дней Адвента, делают ножки из палочек, маленький хвостик из закрученной стружки и мордочку из картона с розовым пяточком. И все от мала до велика знают, что по мере исчезновения спичек из картофельного Хрюши, стремительно набирает вес и вкусовые качества его живой собрат в хлеву.
Есть и еще одна традиция, связанная с периодом Адвента — это Рождественская лестница. Чаще всего ее устраивают в классах воскресных школ. В идеале — это несколько ступенек, соответствующих дням Адвента.
У самой верхней ступеньки размещается Вифлеемская звезда, а у самой нижней — пустые ясли с сеном. А на ступеньках фигурка младенца Христа, которая день ото дня, по мере приближения Рождества, опускается на ступеньку ниже, чтобы 25 декабря оказаться в яслях.
Подобно календарю Адвента эта своеобразная лестница помогает малышам наглядно ощутить приближение радостного праздника.
Адвент заканчивается Сочельником. Это самый канун Рождества, он отмечается в один и тот же день – 24 декабря.
В Сочельник проходят последние приготовления к Рождеству. В этот день принято украшать елку и устанавливать под ней вертеп. Сочельник заканчивается в полночь, после чего начинается рождественская служба.
