Подземные толчки магнитудой 8,8 были зафиксированы в 03.34 по местному времени (09.34 по московскому) в 90 километрах от города Консепсьон на глубине 55 километров. Вызванное подземными толчками цунами накрыло остров Хуан-Фернандес и острова Чатем Новой Зеландии, практически обойдя Таити. Угроза цунами объявлена в странах Латинской Америки, Японии, Индонезии и на Филиппинах.
Землетрясение привело к серьезным разрушениям в чилийских городах, дома содрогались даже в Сантьяго, находящемся примерно в 340 километрах от эпицентра. В результате в исторической части столицы пострадали несколько зданий и был закрыт международный аэропорт. В некоторых районах отключилось электричество.
Президент США Барак Обама уже обратился к чилийским властям с предложением оказать необходимую помощь по ликвидации последствий катастрофы.
