Гора Моат. Изображение: NASA — Jet Propulsion Laboratory, Public domain, via Wikimedia Commons
Исследователи из Университета Аляски нашли растущее вулканическое отверстие на архивных снимках поверхности Венеры, сделанных в 1991 году. Форма образования изменилась и увеличилась в течение восьми месяцев наблюдений. Открытие показывает, что несмотря на отсутствие тектоники плит на планете есть действующие вулканы, пишет «Хайтек».
Исследователи повторно изучили данные, собранные космическим зондом НАСА «Магеллан». Ученые сравнили изображение, сделанное в середине февраля 1991 года, со снимком, полученным в середине октября того же года. Анализ показал изменение жерла на северной стороне куполообразного щитового вулкана, который является частью горы Маат — самого высокого вулкана на Венере.
Данные двух наблюдений зонда «Магеллан»: в феврале (сверху) и октябре (снизу) 1991 года. Изображение: Robert R. Herrick, Scott Hensley, Science
Жерло вулкана на снимках выросло в полтора раза из круга площадью около 2,5 км² до образования неправильной формы размером почти 4 км². Такие масштабные изменения на Земле связаны с вулканической активностью. Это может быть извержение в жерле или движение магмы под ним, которое вызывает обрушение стен и расширение кратера.
На более позднем изображении видно, что стены жерла стали короче, возможно, всего на несколько сотен футов в высоту, и что жерло было заполнено почти до краев. Исследователи предполагают, что за восемь месяцев между снимками в вентиляционном отверстии образовалось лавовое озеро, хотя неизвестно, было ли его содержимое жидким или охлажденным и затвердевшим.
Венера, похожа на Землю по размеру и массе, но заметно отличается тем, что на ней нет движения литосферных плит, объясняют ученые. На нашей планете именно области столкновения и границы таких структур являются основными местами вулканической активности. Результаты нового исследования показывают, что несмотря на все отличия на Венере сохранилась вулканическая активность.
