В январе 2001 года, когда «Нупедия», предок «Википедии», по настоянию Ричарда Столлмана перешла на GFDL, лицензий Creative Commons еще не существовало. В том же месяце была основана и сама «Википедия». Использование GFDL для «Википедии» тогда было единственно возможным вариантом, выражающим принципы свободной энциклопедии. Но GFDL была придумана для лицензирования документации и на практике оказалась неудобной для «Википедии». Например, скопировав один абзац из «Википедии», по требованию лицензии при печати вы должны приложить к нему полный многостраничный текст GFDL. И даже перевод статей и копирование фрагментов из одной статьи в другую были связаны с трудностями. Это снижало возможности и удобство распространения информации из «Википедии». Надо было что-то менять.
Первые лицензии организацией Creative Commons (CC) были выпущены в декабре 2002 года. Лицензии были рассчитаны на широкое применение, а не только на документацию к программам (как GFDL). Довольно быстро лицензии Creative Commons стали пользоваться популярностью. Не в последнюю очередь из-за своей простоты. Обычные люди могут посмотреть краткое объяснение условий лицензии с наглядными значками, а юристы могут читать полный текст лицензии. Сами лицензии опираются на международные договоры об авторском праве и, соответственно, работают в странах, которые подписали соответствующие соглашения (Россия подписала не все, но большинство). Кроме того, лицензии предусматривают возможность адаптации к местному законодательству. Кстати, по лицензии Creative Commons Attribution (CC-BY, не путать с CC-BY-SA) сейчас можно распространять содержимое сайта американского Белого дома и сайта президента России.
В декабре 2007 года фонд «Викимедиа» попросил Фонд свободного программного обеспечения, который и выпускает GNU FDL, разрешить перелицензирование под CC-BY-SA, и эта просьба была выполнена 3 ноября 2008 года при выпуске следующей версии лицензии (версии 1.3), где допускалось изменение условий лицензирования в публичных вики. Поскольку материалы «Википедии» «выпущены на условиях лицензии GFDL версии 1.2 или более новой», весь контент «Википедии» при выпуске обновления лицензии сразу подпал и под новую версию, что позволяет перелицензирование.
Этой весной совет поверенных фонда «Викимедиа» (Wikimedia Board of Trustees) решил полностью не отказываться от GFDL и счел, что лучшим вариантом будет двойное лицензирование «Википедии»: материалы под GNU FDL 1.3 будут также доступны и под CC-BY-SA 3.0. Также предполагается разрешить копировать в «Википедию» новые материалы под CC-BY-SA 3.0, однако их нельзя будет использовать под GNU FDL. При этом будет запрещен импорт текстов под GNU FDL.
Но окончательное решение о переходе еще не принято — фонд «Викимедиа» сначала спрашивает мнение участников. Но с большой вероятностью можно сказать, что изменение будет поддержано.
Голосование по этим изменениям началось 12 апреля и закончится 3 мая. Участникам, сделавшим до 15 марта 2009 года 25 правок в любом из проектов фонда «Викимедиа», предлагается проголосовать за, против или обозначить отсутствие позиции по этому вопросу. Если большинство проголосует против, то придется разрабатывать какие-то другие варианты. Если большинство участников поддержит изменение, то его утверждением дальше займется совет поверенных и будут установлены сроки выполнения. После обновления условий лицензирования распространение информации из «Википедии» станет проще. И это принесет пользу не только авторам проектов фонда «Викимедиа», но и всем пользователям интернета. Кроме того, это будет способствовать и развитию движения Creative Commons, а значит, и идеи свободного распространения знаний.
