Канадцы улыбаются и не стесняются подходить с просьбой сфотографироваться. При этом многие из них, как оказывается, все еще помнят о сенсационной победе белорусов над шведами в Солт-Лейк-Сити-2002. "У меня есть друг из Финляндии. Знаю, что ваши хоккеисты встречаются с финнами на Олимпиаде. Как и со шведами, которых ваши парни обыграли в Солт-Лейк-Сити", - живо находит повод для экспресс-фотосессии жизнерадостная пухленькая канадка.
Не менее подкована в хоккейной теме и другая категория жителей, профессионально занимающаяся попрошайничеством. Они съехались на этот промысел в Ванкувер едва ли не со всей страны. Подходя на улице, начинают разговор издалека. "О, Беларусь! Знаю ваших братьев Костицыных и Михаила Грабовского", - проявляет осведомленность проситель подаяний, прибывший из канадского Лондона (а это провинция Онтарио, которая расположена на другом конце Канады). Кстати, в дружине из Лондона, выступающей в юниорской лиге, начинал свою заокеанскую карьеру младший из братьев Костицыных Сергей. Завоевав расположение разговором на хоккейную тему, вояжер из Лондона столь же непринужденно переводит его на другую и как бы невзначай справляется, не можешь ли ты выручить его деньгами.
Зимой в столице зимних Игр и не пахнет. Температура воздуха держится на уровне плюс 8-10 градусов, и в ближайшие дней десять синоптики похоладания не обещают. Напротив, на будущей неделе ожидается потепление до плюс 13 и солнечное небо. Пока же накрапывает небольшой, но почти беспрерывный дождь. Однако он не особо пугает здешних бомжей, которые довольно часто встречаются на центральных улицах и устраиваются на ночлег прямо на тротуарах под витринами дорогих бутиков. Кто-то, зашившись в уютный спальный мешок, а кто-то, соорудив ложе из картонных коробок.
Примечательно, что полицейским до этих представителей экстремального туризма особого дела нет, хотя обеспечению безопасности организаторы Игр внимание уделяют серьезное. Достаточно сказать, что шум висящих над городом патрульных вертолетов не смолкает почти круглые сутки, а журналисты проходят досмотр при входе на всякий спортивный объект.
В главном пресс-центре Олимпиады, кстати, русскоязычным журналистам не так сложно обойтись и без знания английского. Среди волонтеров часто встречаются эмигранты, переехавшие в Канаду из стран бывшего СССР. А есть и такие, кто учился в вузах экс-советских стран.
Много эмигрантов живет и в самом Ванкувере. Причем большинство из них трудятся в сфере обслуживания – персонал гостиниц, кафе, продавцы магазинов и так далее.
Есть в столице Игр и выходцы из Беларуси. Некоторые из них, которые купили билеты на матчи белорусских хоккеистов, вышли на связь со штабом нашей олимпийской делегации и попросили их снабдить государственными флагами, чтобы поддерживать дружину Михаила Захарова на трибунах. За белорусских хоккеистов будут болеть и представители украинской диаспоры в Ванкувере, ведь сборная наших южных соседей на Олимпиаду не пробилась.
Белорусская же команда прибыла в Ванкувер с предолимпийского сбора в Виннипеге лишь поздним вечером 11 февраля и готовится принять участие в церемонии открытия, Олимпиады, которая начнется в 4 утра 13 февраля по белорусскому времени и впервые в истории зимних Игр пройдет на крытом стадионе, вмещающем 60 тыс. зрителей.
