Президент Швейцарии ежегодно избирается из числа семи членов Федерального совета (правительства страны) сроком на один год в соответствии с принципом ротации.
В 2009 году Лойтхард, возглавляющая министерство экономики страны, занимала должность вице-президента Швейцарии. В должность президента она вступит 1 января 2010 года, сменив на этом посту Ханса-Рудольфа Мерца.
46-летняя Лойтхард стала третьей женщиной-президентом Конфедерации после Рут Дрейфус и Мишлин Кальми-Ре, которые руководили страной в 1999 и 2007 годах соответственно. При этом она стала первой женщиной-президентом из немецкой части страны. В состав правительства Лойтхарт была избрана в 2006 году.
С Россией Лойтхард связывает один любопытный эпизод. В июле 2008 года, возвращалась из рабочей поездки по РФ, швейцарка неожиданно для себя столкнулась с трудностями при прохождении контроля в аэропорту "Пулково". Перед допуском в зону посадки министра попросили снять туфли, чтобы пропустить их через сканер, и пройти через рамку металлоискателя.
Представительница Швейцарии возмутилась подобным обращением, поскольку члены правительства имеют дипломатический иммунитет и не обязаны проходить досмотр, и отказалась подчиниться. Однако сотрудники аэропорта были непреклонны, несмотря на вмешательство со стороны посла Швейцарии в РФ.
В результате Лойтхард, как и два десятка членов делегации, была вынуждена снять обувь и поставить ее на ленту сканера. Затем она прошла через металлоискатель и "подверглась ощупыванию" сотрудником службы безопасности.
В результате вылет самолета министра из Санкт-Петербурга задержался примерно на 20 минут.rian.ru
