Учёный из Соединённых Штатов Америки Нил Кей отредактировал истинный размер некоторых материков и определил, что их изображение на привычных нам картах искажено.
Когда мы смотрим на современную карту, нам кажется, что Северная Америка или Евразия чуть больше по размерам, чем Африка. На самом деле это нет так. Африка в три раза больше северных континентов.
Американский ученый Нил Кей наконец исправил вековую ошибку на основе данных Метеорологической службы США. Его карта показывает подлинный размер северных стран. Оказывается они, включая Канаду и Гренландию, далеко не такие большие, как мы привыкли думать.
Ошибка была допущена еще Герардом Меркатором, фламандским картографом, который опубликовал карту мира для мореплавателей в 1596 году. Ученый фламандец попытался разрешить проблему, мучившую картографов в течение веков, – как нанести на плоскость сферический мир? До 1595 года формы карт были невероятно разными – от сердца до конуса. В конце концов, все это форменное разнообразие вытеснила карта Меркатора – знакомая каждому со школьной скамьи. На ней континенты имеют правильные формы, но размеры их искажены. Чем ближе к северу, тем больше искажение.
Нил Кей, климатолог из Метеорологической службы, создал точную карту мира с помощью Ggplot (программы визуализации данных) и стереографического проектирования. Он перенес сферический мир на плоскость и оказалось, что страны северного полушария гораздо меньше, чем мы привыкли думать.
Герард Меркатор, в отличие других географов своего времени, мало путешествовал. Все его знания почерпнуты из книг и карт, составленных другими учеными. Он издал свой атлас в 1595 году и назвал его в честь древнегреческого титана, который держит на плечах небо.
Согласно его карте Скандинавские страны кажутся крупнее Индии, тогда как на самом деле Индия в три раза больше.
